Sumy (catfish) można znaleźć w prawie każdej rzece, morzu, stawie, jeziorze lub basenie na planecie, gdzie są ryby – łącznie z akwariami i zbiornikami. Te wody różnią się poziomem pH w zależności od otaczającego terenu. Ocean lub woda słona zazwyczaj jest bardziej zasadowa, pH 8,0 i wyżej, podczas gdy ryby słodkowodne dobrze czują się przy pH 5,5–7,5 – 7,0 to neutralne; ani zasadowe, ani kwaśne. Gdzie inne ryby dobrze się czują, tam też znajdzie się jakiś wariant sumika.
Normalne pH
Nie ma takiej rzeczy jak „normalny” poziom pH dla sumika ani żadnej innej ryby. Ponieważ rzeki płyną, deszcz pada, ludzie zanieczyszczają, a matka natura wrzuca do wody prawie wszystko, pH ulega zmianom. Nawet w małych kontrolowanych akwariach pH może zostać wpłynięte przez wszystko – od pokarmu po dodanie nowego gatunku ryby. Nawet w ciągu dnia pH ma tendencję do spadania w nocy i wzrostu w dzień. Trikiem jest ustalenie, jaki poziom pH sprawia, że Twój sumik czuje się komfortowo, i opracowanie rutyny utrzymującej zbiornik na tym poziomie.
Adaptacyjność pH
Sumiki, bo są oportunistycznymi żerami, przemieszczają się tam, gdzie znajdą pokarm. Jako żerowe dna poruszają się wśród detrytusu na dnie zbiornika i żywią się śmieciami. Źródło pokarmu to często przyczynia się do zmiany kwaśności lub zasadowości wody. Sumiki dlatego są bardziej tolerancyjne na zmiany pH niż inne ryby. Faktem jest, że zbiornik pełen sumików żerujących na dnie może być trudniejszy do utrzymania w stałym pH ze względu na ich nawyk żywienia.
Preferencje pH
Sumiki słodkowodne najlepiej czują się przy pH 5,0–7,0 – lekko kwaśne. Sumiki morskie, bo ocean oscyluje wokół 8,0, nieco bardziej zasadowy niż woda słodka, zaadaptowały się i dobrze czują się w wodzie bardziej zasadowej. W środowisku akwarium kluczem jest zapobieganie gwałtownym lub drastycznym zmianom pH. Jeśli są inne ryby ze sumikami, cokolwiek zrobisz, by je utrzymać zdrowe, prawdopodobnie pomoże też sumikom. Gwałtowne zmiany pH to najczęstsza przyczyna masowych zgonów ryb w akwariach.
Testowanie pH
pH akwarium powinno być testowane co dwa tygodnie. Zapisz pH w dzienniku, by śledzić zmiany w czasie i monitorować skuteczność rutyny konserwacji.
Monitorowanie pH
Jeśli Twoje sumiki czują się dobrze, a pH jest niskie lub wysokie, powstrzymaj się przed jego zmianą. Jeśli czują się dobrze, to prawdopodobnie zaadaptowały się do pH na jego naturalnym poziomie. Jeśli okazują znaki stresu, ryby giną lub pH stale się zmienia, musisz skorygować problem. Najlepiej dodać chemikalia stabilizujące pH powoli, według instrukcji producenta. Jeśli musisz dokonać dużej zmiany pH, rób to powoli, by uniknąć szoku u ryb z powodu zbyt szybkiej zmiany.
Utrzymywanie pH
Częściowe zmiany wody i odsysanie dna zbiornika to dwie rzeczy, które najlepiej pomagają utrzymać stabilne pH. Trzymaj się odchlorowanej wody z kranu do zmian wody, bo jest bardziej stabilna i mniej podatna na zmiany pH niż drogie specjalne wody akwarystyczne. pH 7 jest neutralne i większość sumików czuje się dobrze na tym poziomie. Z czasem pH ma tendencję do spadania i stawania się bardziej kwaśnym, gdy odchody się gromadzą. Odsysanie i częściowe zmiany wody to naprawi, ale możesz musieć dodać chemię podnoszącą pH. Jeśli monitorujesz i testujesz, wkrótce poznasz rytm swojego zbiornika i będziesz w stanie utrzymać pH zbalansowane na poziomie komfortowym dla ryb.