Wyginięcie zachodzi, gdy nie pozostaje żaden osobnik danego gatunku. Gdy gatunek nie potrafi przystosować się do zmian środowiskowych – czy to naturalne przesunięcia klimatu, dostępności pożywienia, czy konkurencji, czy ludzkie niszczenie siedlisk i zanieczyszczenie – może wyginąć. Jeśli wyginanie outpaces adaptację, bioróżnorodność maleje.
Drivery wyginania
Główne czynniki to utrata siedliska, zmiany klimatu, zanieczyszczenie, choroby, drapieżnictwo i konkurencja. Te presje mogą zredukować populacje do punktu bez powrotu.
Przykłady
Dinozaury nie potrafiły przystosować się do drastycznych zmian klimatu po uderzeniu asteroidy na końcu kredy. Gołębi podróżny upadł przez wycinę lasów i nadmierne polowanie. Wielka panda, choć nie wyginęła, nadal jest zagrożona głównie przez utratę siedliska z wyciny lasów i wzrostem ludności ludzkiej.
Ochrona naturalnych siedlisk i redukcja zagrożeń, takich jak zmiany klimatu i zanieczyszczenie, są niezbędne do zapobiegania wyginaniu.