Zależy to od gatunku
Według Czerwonej Listy Międzynarodowego Związku Ochrony Przyrody (IUCN) istnieje 18 gatunków pingwinów. Spośród nich:
- 13 jest wymienionych jako zagrożone (narażone, zagrożone wyginięciem lub krytycznie zagrożone)
- 4 jako bliskie zagrożeniu
- 1 – pingwin cesarski – jako najmniejszego ryzyka
Zatem status ochronny pingwinów mocno zależy od konkretnego gatunku.