Funkcja
Samotny akt rozmnażania ryb papugich jest wspólny dla większości gatunków ryb i polega na sparowaniu się samca i samicy oraz trybach trwających kilka dni. U ryb papugich tryby te polegają na „tańcu” samca wokół samicy poprzez szybkie ruchy ogonem. Po wybraniu miejsca na gniazdo, samica składa jaja, a obaj rodzice opiekują się nimi, strzegąc, dmuchając im i wychowując fry (młode ryby) po wykluciu.
Geografia
Najbardziej typowym miejscem na gniazdo dla pary ryb papugich będzie żwirek na dnie akwarium lub inna twarda powierzchnia, np. kamień ozdobny lub kora. Gdy tworzą gniazdo w żwirze, samiec „kopa” gniazdo, tzn. wyciska w żwirze małą zagłębienie, gdzie samica złoży jaja. Gdziekolwiek wybiorą gniazdo, będą wściekle bronić swojego terytorium przed innymi rybami w akwarium.
Rozważania
Gdy jaja zostaną złożone, część lub wszystkie mogą zbielić. To znak, że jaja są niezapłodnione i nigdy nie wyklują. Biały kolor to grzyb, który rozwija się w niezapłodnionym jaju. Samiec i samica zjadają niezapłodnione jaja niemal natychmiast, gdy staje się jasne, że nie wyklują, by grzyb nie rozprzestrzenił się na inne, potencjalnie zapłodnione jaja.
Rozmiar
Po wykluciu fry (młode ryby) będą opiekowane przez rodziców. Ze względu na obronność terytorium ryb papugich, zaleca się usunięcie innych ryb z akwarium, by zmniejszyć stres u pary. Fry szybko rosną i wyczerpują worki pokarmowe, z którymi się urodziły, w ciągu dwóch dni. Gdy rodzice przestaną zauważać małe ryby (które szybko rosną), powinieneś przenieść je do nowego akwarium do końca wzrostu, albo staną się zagrożeniem i posiłkiem dla rodziców, gdyby ci parzyli się ponownie.
Ostrzeżenie
Może być trudno rozpoznać płeć ryby papugiej, chyba że jest widocznie w ciąży. Ze względu na ogromne różnorodność i kolorystykę, nie ma wspólnego rozmiaru, kształtu, kolorysteki płetw ani innych cech, by łatwo odróżnić płcie. Jednym z niewielu sposobów na rozpoznanie samca jest to, że może on nieznacznie różowieć wokół gardła, gdy przygotowuje się do parzenia. Są też zazwyczaj nieco większe od samic, ale to też nie jest regułą.