Kilka bardzo różnych ryb sprzedawanych jest pod nazwą „ryba papugia” lub pochodnymi. Te ryby mają radykalnie różne diety, od rzep po płatki. Aby utrzymać którykolwiek z tych gatunków, musisz wiedzieć, co jedzą.
Ryba papugia / cichlida papugia
Ryba papugia lub cichlida papugia rzadko pojawia się w handlu akwarystycznym, mimo jaskrawych kolorów. Jest wszystkożerna i potrzebuje pokarmów roślinnych i zwierzęcych, by prosperować. Jako młode jedzą wiele pokarmów. Chętnie biorą płatki i pelety, a też liofilizowane i mrożone czerwone robaczki i Artemię. Dorosłe potrzebują większych pokarmów, np. suszonego kryla lub peletów spiruliny. Choć chętnie biorą pokarmy przygotowane, włącz w dietę substancje roślinne i mięsiste, by upewnić się, że otrzymują wszystkie składniki odżywcze.
Cichlida papugia krwista (bicolorowa)
Druga cichlida papugia, zwana też cichlidą papugią krwistą lub bicolorową, pochodzi z sztucznego rozmnażania. To hibryda, nie występująca w naturze. Kontrowersje w hobbystyce akwarystycznej, bo nie przypomina „naturalnych” cichlid i często ma problemy z szczękami i pływaczem pęcherzykowym ze względu na niezwykły kształt. Te ryby też są wszystkożerne i jedzą różne pokarmy. Niektóre specjalne pokarmy przygotowane mają określone białka i minerały, które wzmieniają barwy czerwone i pomagają utrzymać tę odmianę czerwoności.
Doradida papugia
Doradida papugia to suma z Ameryki Południowej. Też wszystkożerna. Jednak jako ryba dонowa, wymaga specjalnej uwagi, by dostać odżywkę. Chętnie przyjmuje pokarmy przygotowane, jak pelety i patyki zapadające się na dno dla sumów akwarystycznych. Mimo to, uzupełnij dietę pokarmami żywymi i mrożonymi: czerwone robaczki i Artemia. Ważne: karmić tę rybę tylko po zgasaniu światła, bo ma skłonności nocne i najlepiej je w nocy.
Ryby papugie morskie
Oceany mają całą rodzinę ponad stu gatunków ryb papugich. Te ryby papugie jedzą rzepy i glony. Mają ostre dzioby, które miotą rzepy, by wydobyć żywe, mięsiste części. Ich układy trawienne redukują rzepy do białego piasku. Wierz to albo nie, ten proces odnawia i rewitalizuje rafę, czyszcząc miejsca dla nowych bezkręgowców rafowych. W niewoli zazwyczaj dobrze rosną na kombinacji specjalnie przygotowanych pokarmów, substancji roślinnych jak nori (suszone glony) i mięsistego pokarmu jak mysis.