Ich układ oddechowy działa w następujący sposób:
1. Spożycie wody:rekiny otwierają usta podczas pływania, umożliwiając wodę w jamie ustnej.
2. Filtracja skrzelowa:Następnie woda przechodzi przez szczeliny skrzelowe rekina i wyspecjalizowane struktury zwane włóknami skrzelowymi.
3. Wymiana gazu:W włóknach skrzelowych obecne są małe naczynia krwionośne zwane blaszkami. Tlen z wody rozprasza się przez blaszki do krwioobiegu, podczas gdy dwutlenek węgla przesuwa się z krwi do wody.
4. Wyjście z wodą:Woda natleniona wychodzi z ciała rekina przez szczeliny skrzelowe.
Rekiny nieustannie idą naprzód, aby zapewnić ciągły przepływ wody nad skrzelami w celu wydajnej wymiany gazu. Niektóre gatunki rekinów mogą również pompować wodę przez skrzela, używając mięśni w gardłach. Ponadto rekiny mają spirale, małe otwory w pobliżu oczu, używane do dodatkowego oddychania u niektórych gatunków rekinów.
Rekiny posiadają wyspecjalizowane adaptacje w swoich systemach skrzelowych, które pomagają w regulacji oddychania i pływalności. Dostosowania te różnią się w zależności od różnych gatunków rekinów i przyczyniają się do ich unikalnych strategii przetrwania w środowiskach wodnych.