Posiadanie stawu rybnego daje dekorację, satysfakcję i potencjalne pokolenia rodzinnego wędkarstwa. Prawidłowe karmienie jest kluczowe dla wzrostu i przeżycia ryb w stawach. Choć praktycznie każdy materiał organiczny jest technicznie „bezpieczny” do karmienia ryb, naturalne pożywienie żywe i komercyjnie dostępne karmy rybne są jedynym sposobem na zapewnienie rybom kompletnej odżywki. Odpowiedni pokarm, oczywiście, zależy od tego, jakie ryby masz w stawie.
Pstrągi
Pstrągi naturalnie żywią się owadami wodnymi i lądowymi, które żyją w stawach w stadiach larwalnych. Wiele innych owadów wpada do wody z pobliskich drzew. Większość stawów dostarcza wystarczająco naturalnego pokarmu, by pstrągi przeżyły, ale suplementacyjne karmienie pływającymi peletami dla pstrąg może zwiększyć wzrost i dać szerszy zakres odżywiania. Dostępnych jest wiele marek produkcyjnych; sprawdź etykiety i wybierz markę dającą najwyższą wartość odżywczą. Karm pstrągi ok. 1 kwarty (ok. 0,95 l) pokarmu na 100 ryb raz dziennie. Jeśli karmisz je w tym samym miejscu i tej samej porze każdego dnia, wkrótce zobaczysz pstrągi czekające na karmienie przy Twoim przyjściu.
Sumy
Sumy zjadają prawie wszystko, co czyni to tym ważniejszym, by karmić je właściwie. Zjadają kukurydzę, ser, karmy dla psów i kotów, a nawet parówki, ale żaden z tych nie zapewnia właściwej odżywki. Dostępnych jest wiele komercyjnych peletów rybnych odpowiednich dla sumów. Szukaj karm z napisem „complete” (pełnowartościowe) na et ticie; to wskazuje, że karmy zawierają wszystkie składniki odżywcze niezbędne do dobrego wzrostu. Najlepsze karmy mają 26–36% białka i są etykietowane specjalnie dla sumów. Zagrodniczenie stawu minnowami (fathead minnows) może dostarczyć dodatkowy naturalny pokarm, a sumy w stawach zagrodnionych minnowami wymagają mniej karmienia uzupełniającego.
Okonie (Bass)
Dużeokowe okonie są popularne w stawach ze względu na ich cechy ryb łowiskowych. Choć suplementacyjne karmienie peletami rybnymi może pomóc okoniom rosnąć szybciej, te ryby to naturalne drapieżniki i nie ma prawdziwego zastępstwa dla pożywienia żywego. Najlepszym sposobem karmienia okoni jest utrzymanie stawu dobrze zagrodnionego żywymi rybami pokarmowymi. Błękit (Bluegill) to najlepsi towarzysze stawowi dla dużoustnych okoni. Błękity naturalnie współistnieją z okoniami, dostarczając pożywienie i utrzymując zdrową populację rozrodczą. Minnowsy (fathead minnows) mogą dostarczać dodatkowy pokarm, ale mogą wymagać ponownego zagrodniczenia.
Błękity (Bluegill)
Błękity są dobrym pożywieniem dla okoni, ale są też świetnymi rybami stawowymi samymi w sobie. Błękity jedzą owady wodne, skorupiaki i inne bezkręgowce, i znajdą wystarczająco dużo pożywienia, by przeżyć w większości stawów. Suplementacyjne karmienie pływającymi peletami rybnymi pomoże błękitom dorosnąć do dobrego rozmiaru łowiskowego i zagwarantuje, że mniejsze błękity staną się bardziej odżywczym pożywieniem dla okoni. Błękity zjadają ten sam pokarm co sumy i najlepiej reagują na pokarm pływający.
Koi
Koi są często zagrodniane w stawach ozdobnych; potrzebują peletów pokarmowych, by zostać aktywnymi i zdrowymi. Dostępnych jest wiele marek karmy dla koi, więc szukaj tych, które mają najwyższą wartość odżywczą. Pellety pływające są najlepsze, bo pokarm tonący na dno może zgnieć zanim koi go znajdą, powodując nadmiar odpadów organicznych w stawie. Oprócz peletów, koi mogą jeść szereg pokarmów uzupełniających, np. mrożone krewetki i kryl, a także owoce i warzywa.