Stawy naturalne podlegają sezonowym wahaniom poziomu i temperatury wody. Występują cykle przełudnienia drapieżników → konkurencja o pokarm → karczowate osobniki. Karp amur (sterylny) zaludnia się do kontroli roślinności – zjada do 5x własnej wagi dziennie. W stawach śródziemnomorskich (Midwest USA) dominują ryby "patelniowe": pląsawice (bluegill) i małe śmieje. Średnie: śmiej kanałowy i okoniał duży do 38 cm. Szczytowy drapieżnik: okoniał duży.
Pląsawica (Bluegill)
Mała usta (różnica od innych rybek słonecznych). Ciemne plamy u podstawy grzbietowej, pionowe paski na bokach. Oliwkowo-zielone grzbiety → miedziano-brązowe boki → czerwonawobrązowe brzucha. Lichinkowanie od 21°C do jesieni → eksplozje liczebności. Gniazda w płytkiej wodzie przy brzegu, samiec strzeże ikry.
Okoniał duży (Largemouth Bass)
Zielony z poziomym paskiem po środku boku. Szybki wzrost: 15 cm w 1. roku. Wyraziste szczęki wykraczające za oczy. Szczytowy drapieżnik (poza człowiekiem). Młodociane: larwy owadów, zooplankton. Od 5 cm – drapieżne. Dorosłe: głównie ryby i rakowiec.
Śmiej kanałowy (Channel Catfish)
Głęboko widelony ogon, górna szczęka wystająca nad dolną. Szybko-błękitne grzbiety/boki, biały brzuch. Lichinkowanie od 24°C. Samiec buduje gniazda pod kłaczkami/wypuklinami brzegów, strzeże ikry. Młodociane wykluwają w 7 dni, opieka ~tydzień. Młode: owady; dorosłe: ryby, owady, skorupiaki, roślinność.
Karp amur (Grass Carp / White Amur)
Roślinożerca z Azji. Wprowadzany do Ameryki Północnej jako kontrola biologiczna roślinności. Zazwyczaj sterylny (bez rozmnażania). Kontrola w 2–5 lat. Mają preferencje pokarmowe – nie wszystkie rośliny zjadają.