Fosfor jest często składnikiem limitującym w stawach słodkowodnych. Jest niezbędny do wzrostu roślin, ale często występuje w niedoborze. Rośliny potrzebują fosforu do produkcji chlorofilu dla fotosyntezy i do podziałów komórkowych. Gdy fosfor jest ograniczony, wzrost roślin zwalnia, a one mogą zakwitnąć, co negatywnie wpływa na cały ekosystem, ponieważ rośliny stanowią podstawę łańcucha pokarmowego.