Nie, ryby nie potrafią oddychać ani przetrwać w powietrzu. Ryby są przystosowane do życia w wodzie, gdzie używają skrzeli do ekstrakcji tlenu rozpuszczonego w wodzie.
Powietrze składa się głównie z azotu i tlenu. Natomiast ryby nie posiadają niezbędnych struktur oddechowych do ekstrakcji tlenu z powietrza.
Jeśli ryba zostanie wystawiona na powietrze, szybko doświadczy niedotlenienia i dyskomfortu oddechowego. Brak rozpuszczonego tlenu w powietrzu sprawia, że skrzele ryby zapadają i stają się nieskuteczne w wymianie gazowej. W rezultacie ryba dusi się i umiera.