Ekosystem stawu kształtuje jego środowisko fizyczne i organizmy żywe.
Środowisko fizyczne
- Płytka, stojąca lub powolnie płynąca woda
- Wahania temperatury i zróżnicowana chemia wody
Składniki biotyczne
- Producenty: fitoplankton i rośliny wodne
- Konsumenci: zooplankton, owady, ryby, płazy, gady
- Redukenci: bakterie i grzyby
Stawy wspierają złożone sieci pokarmowe, obieg pierwiastków i bioróżnorodność. Zapewniają siedlisko dzikiej przyrodzie, poprawiają jakość wody i mają wartość rekreacyjną, ale są zagrożone zanieczyszczeniami, utratą siedlisk i gatunkami inwazyjnymi.