Stawy dzielą się na strefy głębokości i światła.
Główne strefy
- Littoralna (brzegowa): płytkie brzegi, bogate rośliny.
- Limnetyczna (pelagialna): otwarta, nasłoneczniona woda powierzchniowa.
- Profundalna (głębienna): głęboka, ciemna, uboga w tlen.
- Bentyczna (denna): warstwo denna na dnie.
Dodatkowe podziały: strefy aerobowe i anaerobowe wg poziomu tlenu.