Populacja wielorybów szarych była raz zbliżona do wyginięcia przez polowanie, ale intensywne działania ochronne pomogły jej odbudowie:
- Moratorium na polowanie: Zakaz komercyjnego polowania na wieloryby (Międzynarodowa Komisja Waleń, 1986) zakończyło komercyjne łowienie wielorybów szarych.
- Chronione siedliska: Obszary chronione i sanktuaria wzdłuż tras wędrówek zapewniają bezpieczne miejsca na rozmnażanie, żerowanie i odpoczynek.
- Monitorowanie i badania: Śledzenie liczebności, badania zachowań, migracji, potrzeb ekologicznych.
- Redukcja wpływów ludzkich: Limity prędkości statków, wytyczne do obserwacji wielorybów redukują zderzenia; inwestycje przybrzeżne oceniane pod kątem wpływu na środowisko; kontrola zanieczyszczeń.
- Edukacja i świadomość społeczna: Programy edukacyjne i odpowiedzialne whale-watching budują poparcie dla ochrony.
Te działania pomogły wielorybom szarym odzyskać populację i dobrze się rozwijać, choć ciągła czujność jest konieczna.