Najstarszy zapisany atak rekina na człowieka datuje się na V w. p.n.e., gdy grecki historyk Herodot opisał mężczyznę zaatakowanego i zabitego przez rekina podczas pływania w Morzu Czerwonym. Od tamtej chwili zgłaszano liczne ataki na całym świecie. Liczba ataków jest jednak mała w porównaniu do liczby ludzi pływających w morzu rocznie. W USA np. średnio 19 ataków rocznie w latach 2000–2019.