Czasami można dodać muszle do akwarium, ale zależy to od akwarium i samej muszli. Woda akwariowa zazwyczaj rozpuszcza muszle – niszcząc je i powodując problemy z chemią wody. Jednak zmiany chemii wody mogą faktycznie poprawić warunki dla bardzo konkretnych ryb. Istnieją też alternatywne rozwiązania, które zadziałają w każdym akwarium.
Muszle i pH
Muszle mogą radykalnie zmienić chemię wody. Sól nie jest dużym problemem, ponieważ łatwo się wypłukuje. Samas muszle zawierają wapń, który uwalnia się do wody akwariowej. Wapń chemicznie buforuje wodę, podnosząc pH. Nie zawsze jest to złe. Niektóre ryby słodkowodne pochodzą z wód o wysokim pH i w takich warunkach świetnie się rozwijają. Cyklidy afrykańskie, a także wiele ryb z Ameryki Środkowej, preferują wodę twardą i zasadową. Ten proces jednak zazwyczaj niszczy muszle.
Idealne akwaria dla muszli
Należy pamiętać, że jeśli akwarium ma już zasadowe pH, muszle będą się rozpuszczać wolniej, ponieważ woda może być już nasycona wapnem. Akwaria solankowe i każde akwarium o wysokim pH wolniej rozpuszczają muszle. Ponadto akwaria z cyklidami afrykańskimi często mają dekoracje z kamieni, a muszle w takim układzie nie wyglądają nienaturalnie. Choć to w dużej mierze kwestia gustu, muszle mogą kłócić się z niektórymi aranżacjami. Na przykład wyglądają obco w gęsto zasadzonym akwarium z korzeniami.
Cyklidy muszlowe
Niektóre cyklidy afrykańskie faktycznie legą jajka w muszlach, więc ich dodanie do akwarium daje szansę na obserwację tego zachowania w niewoli. Kilka małych cyklidów afrykańskich z Jezior Złamania Rift Valley w Afryce Wschodniej żyje w muszlach ślimaków słodkowodnych, ale chętnie przyjmuje muszle morskie. Te cyklidy są często sprzedawane jako „cyklidy ślimakowe”. Pozostają mniejsze od większości popularnych cyklidów afrykańskich i są nieco mniej agresywne, co czyni je idealnymi do mniejszych akwariów.
Alternatywy
Jeśli podoba Ci się wygląd muszli, ale nie chcesz ryzykować zepsuciem pH ani zniszczeniem muszli, możesz użyć sztucznych. Sklepy zoologiczne oferują różne muszle plastikowe i ceramiczne. Te muszle nie wpływają na pH ani chemię wody. Niektóre przypominają prawdziwe muszle morskie, inne są bardziej fantazyjne, z jaskrawymi kolorami lub licencjami postaci z bajek. Wystarczy je wypłukać z pyłu sklepowego i włożyć do akwarium. Cyklidy i inne zwierzęta lubiące muszle zazwyczaj chętnie je przyjmują.