Oddychanie pod wodą
Zwierzęta wodne wyewoluowały różne mechanizmy pozyskiwania tlenu z wody:
Skrzela
Większość zwierząt wodnych, w tym ryby, skorupiaki i mięczaki, używa skrzeli. Te wyspecjalizowane narządy zawierają cienkie wąsiki zwiększające powierzchnię wchłaniania tlenu. Gdy woda przepływa przez skrzle, tlen dyfunduje do krwiobiegu.
Płuca
Niektóre zwierzęta wodne, np. rypie płucne i niektóre żółwie, mają płuca i oddychają powietrzem atmosferycznym, wypływając na powierzchnię okresowo.
Skóra
Niektóre płazy i robaki wodne wchłaniają tlen bezpośrednio przez silnie naczynioną skórę (oddech skórny).
Struktury wyspecjalizowane
Niektóre owady wodne mają skrzle tracheidowe lub rurki przypominające rurki do snorklowania, by uzyskiwać tlen zanurzone.
Adaptacje wymiany tlenu
Zwierzęta wodne często używają wymiany prądowej w skrzlach, by maksymalizować dyfuzję tlenu, mają zwiększoną powierzchnię skrzli lub obniżają tempo metabolizmu w ubogich w tlen środowiskach.
Wniosek
Dzięki wyspecjalizowanym strukturom oddechowym, wydajnej wymianie tlenu i adaptacjom oszczędzającym energię, zwierzęta wodne wydobywają tlen z wody i prosperują w swoich ekosystemach.