Słuch delfina diametralnie różni się od ludzkiego w kilku kluczowych aspektach:
Zakres częstotliwości
Ludzie słyszą dźwięki od ok. 20 Hz do 20 000 Hz. Delfiny słyszą od 1 Hz do 150 000 Hz, co pozwala im postrzegać ultradźwięki daleko poza ludzkimi możliwościami.
Echolokacja
Delfiny emitują wysokoczęstotliwościowe kliknięcia i interpretują wracające echa, by nawigować, lokalizować ofiarę i budować „obraz dźwiękowy” podwodnego środowiska. Ludzie nie dysponują echolokacją.
Słuch kierunkowy
Delfiny mają wyspecjalizowane struktury ucha i niesymetryczne czaszki, co pozwala im precyzyjnie lokalizować źródło dźwięku, nawet w mętnym lub ciemnym wodzie. Ludzki słuch kierunkowy jest znacznie mniej precyzyjny.
Dyskryminacja dźwięków
Delfiny potrafią rozróżniać subtelne wariacje wzorców dźwiękowych, co pomaga im odróżniać ofiary, drapieżników i sygnały środowiskowe. Ludzka dyskryminacja dźwięków jest bardziej ograniczona, zwłaszcza przy wysokich częstotliwościach.