Łosoś pacyficzny wykorzystuje zdolność zwaną imprintingiem węchowym, by wrócić do rzeki, w której się urodził. Jako młode zapamiętują unikalny chemiczny zapach swojej rodzimej rzeki. Podczas wędrówki dorosłe łosose wykrywają ten zapach w wodzie i podążają za śladamichemicznymi z powrotem do rzeki rodzimej.
Mogą też wykorzystywać pola geomagnetyczne, temperaturę wody, wskazówki niebieskie i pamięć przestrzenną do nawigacji. Genetyka prawdopodobnie wpływa na ich zdolności węchowe i zachowanie migracyjne. Naukowcy nadal badają złożone mechanizmy stojące za tą niesamowitą podróżą.