Globalne populacje ryb kurczą się z kilku głównych przyczyn:
- Przerób: Wyłow ryby szybciej, niż zdążają się rozmnażać.
- Utrata siedlisk: Niszczenie raf, mangrowców i łąk morskich.
- Zanieczyszczenia: Ścieki, odpływy rolne, odpady przemysłowe zatruwają wodę.
- Zmiany klimatyczne: Wzrost temperatur i prądów zakłóca migracje i tarło.
- Przydział (bycatch): Przypadkowe łowienie gatunków niecelowych.
- Choroby: Epizootie, np. pluskwice morskie i wirusowe septycemie krwawicząca, masowo zabijają ryby.
Ochrona i zrównoważone zarządzanie są potrzebne, by odwrócić te trendy.