Wielkie rekiny białe to ogólni drapieżnicy szczytowi. Ich dieta obejmuje foki i lwy morskie, ryby takie jak tuńczyk i makrela, inne ssaki morskie jak delfiny, ptaki morskie oraz padlinę, w tym trupy wielorybów. Polują wykorzystując podsłuch, zaskarżenie, ostry węch i elektropercepcję.
Menu rewiny białej – co naprawdę na talerzu?
Wielki rekin biały (Carcharodon carcharias) to oportunista. Co je, zależy od tego, co jest dostępne, wielkości rekina i sezonu. Młodzi rekiny (do ~3 m) jedzą głównie ryby. Dorosłe – przechodzą na ssaki morskie.
Główne grupy pokarmowe
- Pinipedae (Foce i lwy morskie) – GŁÓWNY POKARM DOROSŁYCH: Foce portowe, foce uszate, lwy morskie Kalifornijskie/Stellerowe, foce słoniowe. Bogate w tłuszcz – paliwo o wysokiej gęstości energetycznej. Rekiny polują na nie przy plażach i wyspach (np. Farallon Islands, Seal Island, Guadalupe).
- Ryby: Tuńczyki (płetwistożółte, wielkieoki), makrele, szproty, dorsze, rekiny mniejsze (np. rekin plemnikowaty), płaszczki. Ważne dla młodych i poddosłowych rekinów.
- Ssaki morskie inne: Delfiny, marswiny, morswiny. Trudniejsze do złapania (szybkie, inteligentne), ale atakowane.
- Ptaki morskie: Albatrosy, mewy, nurki – atakowane na powierzchni.
- Padlina (scavenging): Trupy wielorybów (kitów, kaszalotów) – ogromne, łatwe kalorie. Rekiny gromadzą się wokół trupa, ustalają hierarchię karmienia.
Techniki polowania – mistrzowskie podsłuchy
- Atak z głębi (breach attack): Rekin pływa głęboko pod ofiarą (foką na powierzchni), przyspiesza do 35–40 km/h, wyrywa się z wody (breach), uderzając ofiarę z ogromną siłą. Efekt zaskoczenia.
- Podsłuch i cierpliwość: Może godzinami krążyć wokół kolonii fok, czekając na idealny moment.
- Węch i elektropercepcja: Wykrywa ofiarę z kilometrów (węch) i w ostatniej chwili precyzyjnie celuje elektrostymulacją (serce/mięśnie ofiary).
- Oczy: Dobre widzenie, szczególnie kontrastu (ciemna grzbiet ofiary vs jasne niebo).
Zależność od wielkości i regionu
- Młodzi (< 3 m): Głównie ryby, rekiny promieniowate, małe ssaki.
- Poddorośli (3–4 m): Mieszanka ryb i młodych fok.
- Dorosłe (> 4 m): Foki, lwy morskie, wielkie ryby, padlina wielorybów.
- Regiony: Afryka Południowa (foka afrykańska), Kalifornia (foka portowa, lwy morskie), Guadalupe (foka słoniowa), Australia/NZ (lwy morskie, delfiny), Mediterraneum (tuńczyki, makrele – brak fok).
Ataki na ludzi – błąd tożsamości
Ludzie nie są naturalnym pokarmem. Ataki (rzadkie, ~5–10 śmiertelnych rocznie na świecie) to prawie zawsze pomyłka identyfikacji (surfer na desce = foka z góry) lub ciekawość („testowy ugryzienie”). Rekin po ugryzieniu zazwyczaj puści i odepłynie – ludzie są zbyt kościste, mało tłusty.