Autotrofy to organizmy, które mogą wytwarzać żywność z cząsteczek nieorganicznych. Heterotrofy to organizmy, które nie mogą wytwarzać swojej żywności z cząsteczek nieorganicznych i muszą spożywać inne organizmy lub materię organiczną, aby uzyskać energię. Złote rybki to heterotrofy, ponieważ muszą jeść inne organizmy, takie jak rośliny i małe bezkręgowce, aby uzyskać energię.