To grzbiety środkowo-oceaniczne – ogromne łańcuchy gór wzdłuż granic płyt tektonicznych, gdzie dochodzi do rozchodzenia się dna oceanicznego. Cechują się aktywnością wulkaniczną i źródłami hydrotermalnymi, które wspierają unikalne ekosystemy i odgrywają kluczową rolę w globalnych procesach geologicznych i biologicznych.