Rybki kardynałki to inkubatory ustne, podobnie jak wszystkie przedstawiciele rodziny Apogonidae. Jajka nosi samiec w paszczy, aż są gotowe do wyklucia. To niezwykłe zachowanie rozrodcze może być fascynujące do obserwacji w akwarium domowym, pod warunkiem zapewnienia odpowiednich warunków dla rozwoju mlodzików.
Czym jest inkubacja ustna?
Inkubacja ustna to rzadki rodzaj opieki rodzicielskiej w świecie ryb. W większości gatunków jajka są zapłodniane i złożone – często na twardej powierzchni – a potem pozostawione do samorozwoju i wyklucia. Przy inkubacji ustnej potrzeba mniej jajek, bo szansa na przeżycie jest znacznie większa niż przy jajkach bez opieki. Nazywana też inkubacją ustną i policzną, może być wykonywana przez samca lub samicę, zależnie od gatunku. W bardzo rzadkich przypadkach oboje rodzice noszą po części jajek. W przypadku wszystkich rybek kardynałek, samiec odpowiada za ochronę następnego pokolenia.
Jak to robi kardynałka
Gdy samiec i samica kardynałki się parami, samica wydaje jajka, które samiec następnie zapłodnia zewnętrznie swoim nasieniem. Po zapłodnieniu samiec połknie jajka do paszczy. Ciągle je tam przesuwa, ustawiając wygodnie dla siebie i jajek. Podczas inkubacji samiec nie może jeść, więc ważne, by dobrze najadł się przed paramiwą. Samce mogą pomieścić w paszczy od 1000 do 2000 jajek; na przykład kardynałka paskowata (Apogon cyanosoma) potrafi przenieść ponad 1500 jajek naraz.
Zachowanie paramiczne kardynałek
Lęgowisko kardynałek rzadko obserwuje się w akwarium domowym, bo zazwyczaj dzieje się w nocy. Dowodem lęgowiska jest nagłe puchnięcie paszczy samca od jajek. Jajka wykluwają się, a mlodzi wylatują z paszczy ojca około tydzień po lęgowisku. Jajka pozostające w paszczy dwa dni po pierwszym wykluciu są zazwyczaj wypchnięte, zjedzone przez ojca lub inne ryby. W sezonie lęgowiskowym kardynałki produkują nowe lęg co dwa-trzy tygodnie.
Inkubacja kardynałek w domu
Jeśli planujecie wychowywać mlodzików kardynałek, akwarium lęgowe należy przygotować zaraz po zauważeniu puchnięcia paszczy samca. Woda w akwarium lęgowym powinna mieć te same parametry co w głównym. Najłatwiej to zrobić cyrkulacją wody z głównego akwarium. Jajka zbierajcie od samca, gdy zaczną się wykluwać pierwsze larwy. W tym celu złapcie ojca siatką przy ścianie akwarium, nie wyjmując go z wody. Natychmiast wypchnie jajka z paszczy. Potem można go puścić, trzymając jajka w siatce. Ostrożnie przenieście jajka do pojemnika z wodą akwariową. Jajka nigdy nie mogą stać w kontakcie z powietrzem. Natychmiast przenieście je do akwarium lęgowego. Jajka powinny wykluć się w ciągu 24 godzin od zebrania. Larwy kardynałek karmić rotiferami morskimi, aż będą gotowe na większe pokarmy larwalne.