Choć powszechnie nazywany Malawi Bloat, obrzęk może dotyczyć cichlid z wszystkich trzech afrykańskich jezior: Wiktorii, Tanganiki i Malawi. Choroba rozwija się gwałtownie, od braku apetytu do szybkiej śmierci – obrzęk uderza gatunki roślinożerne mocniej niż wszechstronne i drapieżne. Jednak cichlidy afrykańskie mogą wyzdrowieć z obrzęku przy odpowiednim leczeniu i korekcie środowiska.
Objawy
Cichlidy afrykańskie z obrzękiem szybko się pogarszają, gdy przestają jeść. Po zniknięciu apetytu pojawia się duszne oddychanie, białe odchody i ewentualne zaczerwienienie wokół przybytku. Sprawdźcie, czy zaczerwienienie nie przechodzi w wrzody lub otwarte rany. Obrzęk często sprawia, że ryby siadają na dnie – natychmiastowy sygnał złych warunków lub pogarszającego się zdrowia.
Dieta
Unikajcie karmienia roślinożernych cichlid afrykańskich dietą bogatą w białko. To obejmuje pokarm mięsny, jak serce wołowe, i robaki krwiste, sprzedawane jako smaczki i wzmocniacze koloru. Przeciwdziałajcie obrzękowi, zwiększając ilość roślinności i włókna: używajcie dobrej jakości płatków dla cichlid roślinożernych lub twórzcie dietę domową ze świeżych warzyw, np. cukinia i szpinak.
Stres
Narażanie cichlid afrykańskich na stres osłabia ich układ odpornościowy. Oceńcie środowisko ryby z obrzękiem, obserwując towarzyszy i ustawienie. Nie używajcie soli do alkalizowania akwarium, wybierzcie odpowiedni bufor akwarystyczny. Usuńcie zbyt dominujące ryby i skorygujcie błędy ustawienia: niedostateczna aereacja, niewystarczająca filtracja, za mało schronień dla wszystkich ryb. Sprawdźcie jakość wodą zestawem testowym, by upewnić się, że amoniak i azotany są w normie – zróbcie wymianę wody, jeśli trzeba.
Leczenie
Zaczynajcie leczenie przy pierwszym znaku spadku apetytu; czekanie dłużej niż 24 h zwiększa ryzyko śmierci. Przenieście chorego cichlida do tymczasowego akwarium szpitalnego. Wyjmijcie węgiel z filtra, a potem dawkujcie Metronidazol lub Clout – oba skutecznie leczą obrzęk. Dawka zależy od wielkości akwarium szpitalnego i czasu trwania objawów. Podnieście aereację podczas leczenia i zróbcie wymianę 50% wody po ostatniej dawce leku.