Cecha definicyjna typu Chordata – notochord
Typ Chordata (Strunowce) nazywa się od notochordu – elastycznej, pręcikowatej struktury biegającej wzdłuż strony grzbietowej ciała, zapewniającej wsparcie. Wszystkie strunowce posiadają notochord w jakimś stadium cyklu życia.
Kluczowe cechy
- Notochord: Wsparcie strukturalne, u kręgowców zastępowany kręgosłupem.
- Grzbietowy nerwowy strunowiec: Centralny element układu nerwowego nad notochordem.
- Dziury żebrowe/kieszonki: Obecne w jakimś stadium rozwoju, u gatunków wodnych do oddychania.
- Ogon poodporowy: Wystawanie ciała za odbytem, obecne w co najmniej jednym stadium życia.
Od morskich squrów po ludzi – strunowce dzielą te cechy mimo ogromnej różnorodności wyglądu i stylu życia.