Nie, flaminki nie różowieją od razu po zjedzeniu. Ich różowy kolor pochodzi z diety, ale proces ten trwa latami. Pełna kolorystyczna rozwijają się przez kilka lat.
Flaminki jedzą małe skorupiaki, glony i inne organizmy wodne zawierające karotenoidy – czerwonopomarańczowe pigmenty (te same co w marchwiach, pomidorach). Karotenoidy wchłaniają się do krwi i odkładają w piórach. Z czasem nasycenie rośnie, a pióra różowieją. Intensywność koloru zależy od ilości karotenoidów w diecie.