Kudłaczki to małe do średnich, jaskrawo ubarwione ptaki z rodziny Alcedinidae. Mają krótkie nogi, długie dzioby, występują na całym świecie poza regionami polarnymi. Zazwyczaj czekają na siedzibach na gałąziach lub skałach, by nurkować do wody po ryby i drobne ofiary.
Ok. 90 gatunków, kolory: niebieski, zielony, pomarańczowy, czerwony. Niektóre mają czubki/piórka, wiele gatunków wykazuje dimorfizm płciowy w rozmiarze lub kolorystyce. Kudłaczki gniazdują w dołkach drzewnych lub brzegowych, obaj rodzice inkubują jaja i opiekują się pisklętami.
To sprawny drapieżniki kontrolujące populacje ofiar wodnych, podziwiane za piękno w naturze.