Ryby zazwyczaj mają płetwy płetwiaste (ray-finned). Płetwy płetwiaste są podparte grzebieniami kostnymi – cienkimi, segmentowymi kośćmi promieniującymi od podstawy płetwy. Grzebienie są pokryte skórą i mogą być elastyczne lub sztywne. Płetwy płetwiaste występują u większości ryb kostnych, w tym większości teleostów.
Płetwy łopatkowate (lobe-finned), podparte mięsistym łopatkiem zawierającym kości, występują u zaledwie kilku gatunków, np. gzębia płucnej i ryb płucnych.