Wygląd fizyczny
Ryby harlekin (słodkie usta) mogą dorastać do 70 cm i 6,8 kg. Wzrost i rozwój są szybkie dla tego gatunku. Gdy są młode, ich ciała są brązowe z dużymi białymi plamami. Białe plamy są obrysowane czarnym kolorem. W pełnej dojrzałości stają się całkowicie białe, ale rozwijają namienne brązowe plamy, które się mnożą z czasem.
Środowisko życia
Ryby harlekin w naturze zamieszkują tropikalne środowiska wodne. Upragniają siedliska bogate w korale, konkretnie rafy i laguny. W większości żyją samotnie. W dzień zwykle pozostają schowane w jaskiniach lub w szczelinach skał. Przebywają na głębokościach 1–30 m. Jako zwierzaki w akwarjach, osobniki wymagają dużych zbiorników min. 500 litrów. Ponieważ tak mocno rosną, nie powinny żyć z innymi osobnikami swojego gatunku. Ryby harlekin mają zazwyczaj niezwykle spokojne usposobienie. Muszą też żyć z rybami łagodnymi, więc ważne jest unikanie dość zuchwałych typów, jak ryby damskie i trygiere, zwłaszcza gdy są młode. W akwarjach dużo kamieni jest konieczne do chowania.
Dieta
Wolno żyjące dojrzałe ryby harlekin żywią się głównie drobnymi rybami, skorupiakami i mięczakami. Gdy trafiają do akwariów, te mięsożerne ryby początkowo potrzebują pokarmu żywego, np. robaków czarnych i krewetek duchów. To sposób na otwarcie ich do jedzenia. Gdy przyzwyczają się do otoczenia, możesz wprowadzać inne pokarmy, świeże i mrożone. Ryby harlekin mogą kwitnąć na mięsistych planach żywieniowych dla ryb morskich mięsożernych. Krewetki mysis, kryl i płatki to powszechne pokarmy. Aktywność żywieniowa dzieje się nocą, więc karmić tuż przed snem.
Mechanizm obrony młodych ryb harlekin
Młode ryby harlekin posiadają wygodny mechanizm obrony, pozwalający odstraszać potencjalnych drapieżników. Gdy płyną, robią to w ruchach falowych, co daje wrażenie, kolorystycznie, szkodliwych płaskożytów. Jako dorośli, ryby harlekin przestają pływać w ten widoczny sposób.