Związek między jeżowcami i wodorostami jest klasycznym przykładem konkurencyjnego związku w oceanie.
- wodorosty są duże brązowe glony, które tworzą gęste podwodne lasy na wodach umiarkowanych i zimnych na całym świecie. Zapewniają jedzenie i schronienie dla różnych życia morskiego i odgrywają kluczową rolę w łańcuchu pokarmowym oceanicznym.
- moczowe jeżowce to kolczaste bezkręgowce morskie, które pasją się na wodorosty. Kiedy populacje jeżowców są wysokie, mogą rozpalić całe lasy wodorostów, pozostawiając jałowy podwodny krajobraz. Może to mieć niszczycielski wpływ na cały ekosystem, ponieważ lasy wodorostów zapewniają żywność i schronienie na różne życie morskie.
- Konkurencja między jeżowcami i wodorostami jest delikatną równowagą. Gdy populacje jeżowców są niskie, lasy wodorostów mogą się rozwijać. Ale kiedy rosną populacje jeżowców, mogą one przewyższyć wodorostwo i spowodować upadek całego ekosystemu. Ta delikatna równowaga jest często zakłócana przez działalność człowieka, takie jak przełowienie drapieżników, które żerują na jeżowcach morskich lub zanieczyszczenia, które degraduje lasy wodorostów. W rezultacie populacje jeżowców często rosną, a lasy wodorostów spadają na całym świecie.