Wielki biały rekin (Carcharodon carcharias) to solidny i potężny drapieżnik morski zamieszkujący różne oceany na całym świecie. Oto szczegółowy opis jego właściwości fizycznych:
Kształt ciała:
- Żarłacz biały ma opływowe ciało w kształcie torpedy, dzięki czemu jest zwinnym i skutecznym pływakiem.
Rozmiar:
- Te rekiny należą do największych ryb na świecie. Dorosłe żarłacze białe zwykle mają długość od 3 do 5,5 metra. Jednakże odnotowano, że niektóre wyjątkowe osobniki osiągnęły długość ponad 20 stóp (6 metrów).
Waga:
- Żarłacze białe mogą znacznie różnić się wagą w zależności od wielkości. Dorosłe wielkie białe ważą średnio od 1500 do 4000 funtów (680 do 1814 kilogramów). Większe osobniki mogą ważyć ponad 5000 funtów (2268 kilogramów).
Kolor:
- Grzbietowa (górna) strona żarłacza białego jest zazwyczaj ciemnoszara lub niebieska, co zapewnia kamuflaż na otwartym oceanie. Strona brzuszna (dolna) jest biała, co pomaga w kamuflażu brzucha, patrząc od dołu.
Zęby:
- Najbardziej charakterystyczną cechą żarłaczy białych są ich potężne szczęki i zęby. Mają trójkątne, ząbkowane zęby przeznaczone do przecinania mięsa i kości. Żarłacze białe mają wiele rzędów zębów, przy czym przedni rząd zawiera do 50 zębów.
Układ zębów:
- Kiedy ząb wypadnie, kolejny ząb z tylnego rzędu przesuwa się do przodu, aby zająć jego miejsce. Ta ciągła wymiana utraconych zębów gwarantuje, że rekin zawsze będzie miał do dyspozycji ostry zestaw zębów.
Oczy:
- Żarłacze białe mają duże, umożliwiające widzenie oczy, umieszczone po obu stronach głowy. Ich siatkówki zawierają warstwę odblaskową zwaną tapetum lucidum, która wzmacnia dostępne światło, poprawiając widzenie w warunkach słabego oświetlenia.
Zmysły:
- Wielkie białe rekiny mają inne dobrze rozwinięte zmysły poza wzrokiem. Ich wyostrzony węch pozwala im wykryć niewielkie skupiska krwi lub ofiary z dużych odległości. Mają także doskonały słuch i potrafią wykryć wibracje i dźwięki w wodzie.
Nos i brodawki Lorenziniego:
- W pobliżu pyska żarłacze białe mają unikalne narządy zmysłów zwane ampułkami Lorenziniego. Te wypełnione galaretką pory pomagają wykrywać pola elektryczne generowane przez ruchy mięśni, umożliwiając rekinom zlokalizowanie ukrytej ofiary lub nawigację.
Skrzela:
- Podobnie jak inne rekiny, żarłacze białe mają pięć par skrzeli znajdujących się po bokach głowy. Te skrzela pobierają tlen z wody i odgrywają istotną rolę w oddychaniu.
Płetwy:
- Płetwy grzbietowe żarłacza białego zapewniają stabilność i równowagę. Mają dwie płetwy grzbietowe, jedną większą od drugiej. Płetwy piersiowe i brzuszne pomagają w manewrowaniu i skręcaniu. Do napędu służy płetwa ogonowa (ogonowa) z asymetrycznymi płatami górnymi i dolnymi.
Skóra i zęby skórne:
- Skóra żarłacza białego pokryta jest małymi, przypominającymi zęby łuskami, zwanymi zębami skórnymi. Te ząbki nadają skórze szorstką teksturę i mogą zapewnić ochronę i kamuflaż.
Cechy fizyczne żarłacza białego są wyjątkowo przystosowane do jego drapieżnego trybu życia, dzięki czemu może być drapieżnikiem szczytowym w ekosystemach morskich.