Podczas gdy niektóre kraje nadal prowadzą ograniczone działania wielorybnicze w celach naukowych lub na własne potrzeby, nie są to operacje komercyjne i obejmują znacznie mniejszą liczbę statków.
Międzynarodowa Komisja Wielorybnictwa (IWC) zakazała wielorybnictwa komercyjnego od 1986 roku, a większość krajów przestrzega tego moratorium.