Gatunek wymarły, ale znane fakty
Foka mnich karaibska (Neomonachus tropicalis) ogłoszona wymarłą. Znaleziska: Klucze Florydy, Bahamy, Antyle Wielkie i Małe. Ostatnie potwierdzone obserwacja w USA: wybrzeże Teksasu, 1932 r. Mimo wymierania, badacze ustalili pewne elementy diety.
Przypuszczane składniki diety
- Węgorze. Bliska krewna – foka mnich hawajska (Neomonachus schauinslandi) je różne gatunki węgorzy. Prawdopodobnie karaibska też.
- Ryby rafowe. Siedlisko: wody Karaibów. Tysiące gatunków ryb rafowych (np. french grunt, szara ryba anielska, kozica plamista) – naturalna baza pożywcza.
- Ośmiornice. Gatunki ośmiornic przy wybrzeżach Karaibów. Foka mnich hawajska je je – karaibska prawdopodobnie też. Aktywne o świcie i zmierzchu, ostre zęby i mocne szczęki.
- Langousty kolczaste (Panulirus argus). Dziś polowane przez mureny i rekiny pielęgnicze. Badacze wierzą, że foki karaibskie regularnie je polowały. Do 60 cm – łatwa ofiara dla dorosłej, głodnej foki.
Kontekst
Foki mnichowe to drapieżniki oportunistyczni – jedzą to, co dostępne i łatwe do złapania. Wymieranie spowodowane polowaniem na skórę, zagubieniem siedlisk, konkurencją z rybakami. Ostatni eksemplarz w muzeum – pamiątka utraconego gatunku.