„Jaszczurka rogata” to termin opisujący wiele gatunków z rodziny Phrynosomatidae. Mają kolce na ciele z łusek i rogi na głowie z kościstym rdzeniem. Z 14 światowych gatunków 8 jest rodzimych w Ameryce Północnej, z których najczęstsza to jaszczurka rogata texańska. Jaszczurki rogate zamieszkują pustoszy na całym świecie, ale wszystkie mają podobne nawyki żywieniowe.
Źródła pożywienia
Jaszczurki rogate żywią się głównie owadami i larwami owadów – a konkretnie mrówkami. Niektóre gatunki żywią się wyłącznie mrówkami. Np. jaszczurka rogata regal (Phrynosoma solare), powszechna w Arizonie, ma dietę w 90% z mrówek żniwiarzy. Jaszczurki rogate muszą zjeść dużo mrówek, bo większość ciała mrówki to nietrawne chityna. Szarańce, chrząszcze i inne owady też są pożywką.
Zachowanie drapieżne
Jaszczurki rogate nie są drapieżnikami polującymi, ale też nie są padlinikami. Jak większość jaszczurek, odmawiają martwych owadów. Preferują czekać w pobliżu mrowisk na kamienistych i piaskowych obszarach. Dzięki naturalnemu kamuflażowi używają lepkich języków do łapania mrówek. Mają krótsze zęby i zredukowaną strukturę kośćca w pysku w porównaniu do jaszczurek chwycających ofiary szczękami.
Mechanizmy obrony
Niektóre mrówki, w tym mrówki żniwiarze, potrafią gryźć i wstrzykiwać silny jad. Nie działa to na gardło ani układ trawienny jaszczurek rogatych, ale roje mrówek mogą odstraszać je, a nawet zabić.
Woda
Jak większość zwierząt żyjących w suchych i bezwodnych warunkach, jaszczurki rogate potrzebują bardzo mało wody. Wilgoć z jedzenia owadów wystarcza, choć gatunki z préerii i pagórków jedzą też roślinność, która działa jako pożywka i dodaje wilgoć do diety.