Kształt ciała i ruch
Płynne ciało: Redukuje opór wody dla wydajnego pływania.
Płetwy: Grzbietowe i aniowe dają stabilność; piersiowe i brzuszne pomagają w skręcaniu i wisiwaniu; ogonowa napędza.
Łuski: Nakładające się chronią ryby i zmniejszają tarcie.
Oddychanie i krążenie
Skrzela: Wyciągają tlen z wody, uwalniają dwutlenek węgla.
Przepływ w kontroprądzie: Krew płynie przeciwnie do wody na skrzelach, maksymalizując wchłanianie tlenu.
Zamknięty układ krwionośny: Serce pompuje krew naczyniami, dostarczając tlen i składniki odżywcze.
Zmysły
Układ linii bocznej: Wykrywa drgania i zmiany ciśnienia.
Oczy: Często przystosowane do słabego światła.
Węch i smak: Pomagają znajdować pokarm i nawigować; kubki smakowe w pyszczce i na wąsach.
Inne adaptacje
Pęcherzyk pływawy: Kontroluje wyporność.
Kamuflaż i biofluorescencja: Pomagają w topieniu się lub komunikacji.
Konkretne adaptacje zależą od siedliska. Ryby głębinowe mają duże oczy i bioluminescencję; płaskoryby spłaszczone z asymetrycznymi oczami; drapieżniki ostre zęby; roślinożercy zęby do roślin.