Węgorze są zróżnicowane, ale cechy wspólne to:
Kształt ogólny
- Długie, węże podobne ciało przypominające węże lub robaki.
- Chude i elastyczne, łatwo poruszające się w szczelnych przestrzeniach.
- Brak płetw piwniczych.
- Małe płetwy piersiowe.
- Płetwy grzbietowa i anusowa ciągnięte niemal przez całą długość ciała, łączące się z płetwą ogonową.
Wygląd
- Kolor: Brązowy, czarny, zielony, żółty, biały lub upierzony w zależności od gatunku.
- Łuski: Drobne, wtopione w skórę u wielu gatunków.
- Oczy: Małe, czasem wyraziste.
- Usta: Duże, szerokie, z ostrymi zębami.
- Nostrzewy: Dwie rurkowate nostrzewy blisko pyska.
Przykłady
- Mura: Duża, często jaskrawo kolorowa z wzorami.
- Węgorz elektryczny: Długi, chudy, z organem elektrycznym wzdłuż ogona.
- Węgorz morski (kongr): Duży, masywny z spiczastą głową.
- Węgorz europejski: Długi, chudy, ciemniejszy z góry, jaśniejszy z dołu.
Węgorze nie są wężami; to ryby oddychające pod wodą skrzeliami.