Szympansy to przede wszystkim frugiwory, czyli jedzą głównie owoce. Ich dieta jest jednak zróżnicowana i może się zmieniać w zależności od regionu i pory roku.
Owoce stanowią większość diety: figi, mango, jagody i inne owoce sezonowe. Spożywają liście i pąki, zwłaszcza gdy owoców mało. Szympansy polują na owady, np. mrówki i termity. Choć nie jest to główny pokarm, szympansy to oportunistyczne wszystkożercy i polują na małe ssaki: małpy, galagony. Czasem jedzą też jaja ptaków, a nawet młode antylopy. Mogą też spożywać orzechy, nasiona, kwiaty i korę.
Konkretne pokarmy zależą mocno od środowiska i dostępności. Ich dieta odzwierciedla naturalne siedlisko i dostarcza niezbędnych składników do przeżycia.