Oto, co wiemy:
* Podobieństwo genetyczne: Ludzie i szympansy dzielą około 98,7% naszego DNA. To może zabrzmieć jak niewielka różnica, ale w rzeczywistości jest to ogromna ilość materiału genetycznego. Różnica 1,3% jest odpowiedzialna za rozległe różnice fizyczne i poznawcze między ludźmi i szympansami.
* Wspólny przodek: Zarówno ludzie, jak i szympansy mają wspólnego przodka, który żył około 6-8 milionów lat temu. Odróżniliśmy się od tego przodka i poprzez ewolucję rozwinęło się w odrębne gatunki.
* Ewolucyjny czas: Z czysto biologicznego punktu widzenia ludzie są bardzo ściśle związani z szympansami. Nasza linia jest znacznie bliżej szympansów niż goryl lub orangutanów, które są również członkami rodziny wielkiej małpy.
Jednak bardzo ważne jest, aby pamiętać:
* wspólne pochodzenie nie oznacza, że jesteśmy „tylko” szympansami: Chociaż dzielimy wspólnego przodka i jesteśmy bardzo ściśle powiązani, różnice w naszym DNA mają znaczące konsekwencje. Wywoływiliśmy wyraźnie, rozwijając złożony język, użycie narzędzi i praktyki kulturowe.
* ewolucja jest złożona: Związki ewolucyjne nie są liniowe. Chociaż dzielimy ostatniego wspólnego przodka z szympansami, dzielimy również bardziej odległym wspólnym przodkiem ze wszystkimi innymi naczelnymi, w tym małpami i lemurami.
Podsumowując:
Ludzie i szympansy są bardzo ściśle powiązane pod względem naszej wspólnej historii ewolucyjnej i makijażu genetycznego. Ten bliski związek podkreśla znaczenie zrozumienia i poszanowania szympansów i innych naczelnych. Musimy jednak również uznać, że ewolucja spowodowała znaczne różnice między naszym gatunkiem, co przyczynia się do naszych unikalnych cech.