1. Odrzucenie immunologiczne: Ksenotransplantacja stoi przed poważnym wyzwaniem, jakim jest odrzucenie immunologiczne. Układ odpornościowy biorcy może rozpoznać obcą tkankę jako obcą tkankę i wywołać odpowiedź immunologiczną, prowadzącą do odrzucenia i zniszczenia przeszczepionego narządu. Ta bariera immunologiczna jest szczególnie silna między gatunkami o znaczących różnicach genetycznych.
2. Przenoszenie chorób odzwierzęcych: Jednym z głównych zagrożeń jest potencjalne przeniesienie czynników zakaźnych z gatunku dawcy na biorcy. Ryzyko to jest szczególnie wysokie w przypadku przeszczepiania narządów od gatunków, które mogą przenosić wirusy lub inne patogeny mogące powodować choroby u ludzi. Te choroby odzwierzęce mogą mieć poważne konsekwencje i mogą być trudne w leczeniu.
3. Schematy immunosupresji: Aby przezwyciężyć odrzucenie immunologiczne, ksenotransplantacja wymaga, aby biorca otrzymywał leki immunosupresyjne w celu stłumienia odpowiedzi immunologicznej i zapobieżenia odrzuceniu obcego narządu. Jednakże immunosupresja może prowadzić do zwiększonej podatności na infekcje, nowotwory złośliwe i inne powikłania medyczne, przez co biorca jest bardziej podatny na różne choroby.
4. Długoterminowe przeżycie: Zapewnienie długotrwałego przeżycia i funkcjonowania przeszczepionego narządu pozostaje istotnym wyzwaniem w ksenotransplantacji. Biologiczna niezgodność między gatunkami może skutkować problemami z integracją, wzrostem i rozwojem tkanek, co może prowadzić do przedwczesnej niewydolności przeszczepionego narządu.
5. Wachy etyczne: Ksenotransplantacja budzi wątpliwości etyczne dotyczące wykorzystywania zwierząt jako źródła narządów. Podnoszono organizacje zajmujące się prawami zwierząt i poruszano kwestie etyczne dotyczące dobrostanu zwierząt wykorzystywanych do dawstwa narządów oraz konsekwencji traktowania zwierząt jako zwykłego źródła narządów.
6. Bariera gatunkowa i zgodność genetyczna: Osiągnięcie zgodności genetycznej pomiędzy różnymi gatunkami stanowi istotną barierę w ksenotransplantacji. Różnice w układach odpornościowych, architekturze narządów i fizjologii mogą stanowić wyzwanie w wyborze odpowiednich narządów dawcy i zapewnieniu ich funkcjonalności.
Biorąc pod uwagę te potencjalne zagrożenia i złożoność, przed rozważeniem powszechnego zastosowania klinicznego ksenotransplantacji niezbędne są szeroko zakrojone badania, aby zająć się problemem odrzucenia układu odpornościowego, przenoszeniem chorób odzwierzęcych, długoterminowym przeżyciem, kwestiami etycznymi i zgodnością gatunkową.