Żaby: bezogowe, zmiennotermiczne płazy, część życia w wodzie, część na lądzie. 4 palce przód, 5 tył. Bliskie krewne tritonów i salamandr. Fascynują różnorodnością: rozmiar, kolory, środowiska, głosy. Najbardziej: obserwowalna dramatyczna przemiana: jajko -> ogonowiec -> żabka -> dorosła żaba.
Wykluwek (Hatchling)
Większość gatunków składa jaja w wodzie. Jaja w komórkach żelatynowych -> kłęby/sznury. Po ok. miesiącu wykluwa się ogonowiec. Wygląda jak mała czarna rybka. Oddycha zewnętrznymi skrzylami.
Nie potrafi pływać – przyczepy ustne trzymają rośliny/kamienie. Żywi się żółkiem jaja.
Jaja i wykluwki bezbronne – większość nie przeżyje do stadia pływania. Kompensacja: tysiące jaj na samicę, kładzione wspólnie – przeładowanie drapieżników.
Ogonowiec swobodnie pływający
Rosnący ogon -> gotowy do pływania i szukania jedzenia. Przyczepy znikają, rogowy dziób i zębate grzbiety w pasie -> pożywienie stałe. Większość: mikroskopijne rośliny wodne, niektórzy mięsożercy, kanibale. Wygląd: duża okrągła głowa gwałtownie przechodząca w chudy ogon. Nazwa "polliwog" (poll = głowa, wog = wiggle).
Żabka (Froglet)
Rasty: małe grzbietki -> tylne nogi. Ogon kurczy się, wchłania się w ciało -> przednie nogi. Skrzylle zewnętrzne -> płuca (wnętrzne). Teraz żabka. Musi trzymać skórę wilgotną by oddychać, ale może żyć na lądzie. Staje się żabą, gdy ogon w pełni wchłonie się. Cały proces: tydzień – kilka miesięcy, u niektórych gatunków do 2 lat.