Ciek to tropikalny drzewo twarde rodzimne w Azji Południowo-Wschodniej, w tym na Myanmarze, Tajlandii, Laosie, Kambodży i północnym Wietnamie. Najlepiej rośnie w suchych i wilgotnych lasach opadających tropikalnych z dużymi opadami i wysokimi temperaturami całorocznymi. Ceniony za trwałość i odporność na gnicię, ciek od wieków stosowany w meblach, podłogach i wyrobach drewnianych.