Istnieje kilka teorii wyjaśniających, jak filmy dla dorosłych przyjęły nazwę „filmy niebieskie”. Jedno wyjaśnienie wodzi do wczesnych lat kinematografu, gdy filmy były niemy i czasem ręcznie barwione. W latach 10. i 20. XX wieku powstawały filmy erotyczne. Aby uniknąć cenzury, producenci czasem barwili te filmy na niebiesko. Według tej teorii, proces ten nadał im nazwę „filmy niebieskie”.