Co to jest epifity?

Epifity to rośliny, które rosną na powierzchni innej rośliny, ale nie są pasożytami. Pozyskują składniki odżywcze z powietrza, deszczu i zanieczyszczeń gromadzących się na roślinie żywicielskiej. Epifity są powszechne w tropikalnych lasach deszczowych, gdzie mogą stanowić do 25% całkowitej biomasy roślin.

Niektóre typowe przykłady epifitów obejmują:

* Mchy

* Wątrobowce

* Paprocie

* Orchidee

* Bromelie

Epifity mogą przynosić korzyści roślinom żywicielskim na kilka sposobów. Mogą zapewnić cień, zmniejszyć utratę wody i dodać składniki odżywcze do gleby rośliny żywicielskiej. Ponadto epifity mogą zapewnić dom innym roślinom i zwierzętom oraz pomóc w stworzeniu bardziej złożonego i zróżnicowanego ekosystemu.

Chociaż epifity nie są pasożytami, czasami mogą uszkodzić rośliny żywicielskie. Na przykład epifity mogą blokować dostęp światła słonecznego do liści rośliny żywicielskiej lub mogą konkurować z rośliną żywicielską o wodę i składniki odżywcze. W niektórych przypadkach epifity mogą nawet spowodować zapadnięcie się rośliny żywicielskiej.

Epifity są ważną częścią ekosystemu lasów deszczowych i odgrywają rolę w utrzymaniu równowagi w przyrodzie.