Chomiki i inne małe zwierzęta to praktyczny wybór na pierwsze zwierzę dziecka. Żyją w łatwo utrzymywanych klatkach, wymagają minimalnej opieki i są tanie w karmieniu. W skrócie, chomiki stanowią odpowiedni test dla chęci dziecka do przejęcia odpowiedzialności za zwierzę. Są odpowiednio przyjazne przy regularnym kontaktie i doceniają okazjonalne smaczki w postaci owoców czy borówek.
Dieta chomika
Chomiki są głównie roślinożercami. W naturze jedzą różne materiały roślinne i nasiona, naturalnie zapewniając sobie zrównoważoną dietę, z wyjątkiem okresów wielkiego niedoboru. Dla właściciela zwierzęcia trudno byłoby odtworzyć tak szeroki wachlarz pokarmów w domu, ale firmy produkujące karmę wytwarzają pelety sformułowane specjalnie dla każdego gatunku małych zwierząt. Te pelety dostarczają chomikowi wszystkich składników zrównoważonego, zdrowego odżywiania. Jednak, jak większość innych zwierząt domowych, chomiki doceniają okazjonalne, dobrze dobrane smaczki.
Maliny i inne owoce
Podobnie jak wiele innych roślinożerców, chomiki chętnie zjadają większość owoców czy borówek, które trafią im pod nos. Owoce należy wprowadzać do diety powoli, zawsze w małych ilościach, aby układ pokarmowy chomika mógł się przyzwyczaić. Jeśli zwierzę rozwija biegunkę, należy przestać karmić je tym konkretnym owocem. W przypadku malin dobrym punktem startowym jest połówka owocu. Zawsze usuwaj niezjedzone owoce, aby nie zagnily. Oprócz malin, inne dobre owoce i borówki to: borówki amerykańskie, truskawki, banany, melon cantaloupe lub winogrona bez pestek. Owoce drzewowe podawaj w małych kawałkach bez pestek.
Inne smaczki pokarmowe
Chomiki są przystosowani do diety zielonych liści i nasion, dlatego chętnie przyjmą większość ziaren lub sałat, w odpowiednio małych porcjach. Szpinak, sałata i liście mniszka to doskonałe wybory. Większość chomików zje kapustę i jej pokrewne, jak brokuły i kalafior, ale mogą one sprawić, że Twoje zwierzę będzie źle pachnieć. Większość chomików lubi niesolone pestki dyni lub słonecznika, a także doceniają okazjonalny smaczek w postaci orzecha lub żołędzia. Kilka posiekanych kawałków ugotowanego chudego mięsa mielonego, ugotowanego jajka to dobre pokarmy, a larwy mącznic zastąpią owady i larwy, które dzikie chomiki jedzą okazjonalnie.
Ostrzeżenia
Pamiętaj, że te pokarmy powinny być traktowane jako okazjonalne smaczki, a nie jako część głównej diety zwierzęcia. Owoce mogą powodować biegunkę, jeśli nie zostaną ostrożnie wprowadzone, a ze względu na wysoką zawartość cukru, ich nadmiar może wywołać cukrzycę. Owoce cytrusowe i pomidory są zbyt kwaśne dla chomików, a większość surowych fasoli i grochu zawiera substancje, które je zaszkodzią. Pestki owoców drzewowych, takich jak wiśnie, brzoskwiny i morela, zawierają związki cyjanowe, a pestki jabłek zawierają arszen, dlatego nigdy nie należy ich dawać chomikowi.