1. Zmiany klimatu:Pod koniec ostatniej epoki lodowcowej, około 12 000 lat temu, globalny klimat zaczął się ogrzać, co prowadzi do znacznych zmian roślinności i siedlisk. Topniejące lodowce i kurczące się lodu zmniejszyły dostępność preferowanych obszarów wypasu, takich jak zimne, trawiaste stepy i tundra.
2. Overhunting przez ludzi:dowody archeologiczne sugerują, że ludzie polowali na wełniane mamuty na jedzenie, odzież i inne zasoby podczas późnego plejstocenu. Zastępowanie przez wczesne społeczności ludzkie mogło dodatkowo przyczynić się do spadku ich ludności.
3. Zmiany dynamiki ekosystemu:Znikanie wełnistych mamutów zbiegło się również z wzrostem nowych gatunków roślin i konkurentów zwierząt, w tym pojawieniem się nowych gatunków roślinożernych, które mogą potencjalnie wytyczyć mamuty dla zasobów. Te zmiany dynamiki ekosystemu mogły dodatkowo napędzić i tak już wrażliwe populacje mamuta.
4. Choroby i pasożyty:Niektórzy badacze zaproponowali, że choroby lub pasożyty mogły odgrywać rolę w wyginięciu mamutów wełnianych. Jednak dowody na to pozostają ograniczone i wymagają dalszego dochodzenia.
5. Utrata różnorodności genetycznej:Badania genetyczne wykazały, że populacje wełniane mamuty cierpiały z powodu spadku różnorodności genetycznej pod koniec ich istnienia. Ta utrata zmienności genetycznej mogła uczynić je bardziej podatnymi na wyzwania środowiskowe i choroby.
Należy zauważyć, że wyginięcie mamutów wełnianych prawdopodobnie wynikało z kombinacji tych czynników, a nie pojedynczej, izolowanej przyczyny. Ich wyginięcie oznacza koniec kultowego gatunku, który przetrwał przez miliony lat i służy jako przypomnienie kruchości ekosystemów w obliczu zmian środowiska.