Tradycyjny, mitologiczny opis smoka w kulturze zachodniej często zawiera następujące cechy:
- Skrzypiasta skóra: Smoki zazwyczaj przedstawiane są z twardą, skrzypiasto skórą o zróżnicowanych kolorach, często zielonych, czerwonych lub metalicznych odcieniach jak złoto, srebro, brąz.
- Skrzydła: Smoki zazwyczaj mają duże, skórzane skrzydła pozwalające im latać.
- Pazury: Smoki mają ostre, potężne pazury na łapach i czasem na skrzydłach.
- Zęby i kły: Smoki słyną z ostrych zębów i wielkich kłów.
- Długi ogon: Smoki zazwyczaj mają długi, wężowaty ogon, który może być kolczysty, zbrojony lub zakończony ostrzem lub strzałopodobnym kształtem.
- Odech ognia: W kulturze zachodniej smoki powszechnie kojarzone są z dmuchaniem ognia.
- Inteligencja: Smoki często przedstawiane są jako istoty wysoce inteligentne, posiadające mądrość i przebiegłość.
- Wielkość: Smoki różnią się rozmiarem, ale często opisywane są jako kolosalne lub masywne istoty, znacznie większe od ludzi.
Warto pamiętać, że różne kultury mają różne wizje smoków, a w literaturze fantasy i nowoczesnych mediach projekty i cechy smoków mogą się mocno różnić.