Organizmy fotosyntetyzujące stanowią fundament łańcucha pokarmowego. Wykorzystują światło słoneczne do produkcji cukrów i tlenu z dwutlenku węgla i wody.
Bez nich roślinożercy zgłodzieliby, a po nich drapieżnicy wyżej w łańcuchu. Ostatecznie wszystkie zwierzęta by zginęły. Dodatkowo organizmy fotosyntetyzujące produkują tlen niezbędny do oddychania zwierząt. Bez tlenu zwierzęta nie mogłyby generować energii i szybko by zugnęły.