Oto dlaczego:
* kręgowce: Niektóre pasożyty to kręgowce, takie jak minóg, ryba, która przywiązuje się do większej ryby i ssie swoją krew.
* bezkręgowce: Wiele innych pasożytów to bezkręgowce, takie jak tasiemce, glisty, pchły, kleszcze i wiele innych.
Definiującą cechą pasożyta jest jego relacja z hostem , gdzie korzysta to z kosztów gospodarza. Nie chodzi o ich własną klasyfikację jako kręgowców lub bezkręgowców.