Niedźwiedzie jaskiniowe wyginęły ok. 28 tys. lat temu z przyczyn klimatycznych i konkurencji z wczesnymi ludźmi. Zmiany klimatu zmieniły ich typowe siedliska jaskiniowe, a wzrosła interakcja z ludźmi – polowanie i konkurencja o zasoby – co doprowadziło do wyginięcia gatunku.