Głównym narządem oddechowym ssaków są płuca. Powietrze wpływa przez nos, gardło, krtanię, truchtę, oskrzela do płuc, gdzie wymiana gazowa dzieje się w pęcherzykach płurowych. Przepona kurczy się i rozluźnia, pompując powietrze. Tlen dyfunduje się do krwi, dwutlenek węgla jest wydechany – utrzymując prawidłową wymianę gazową.